『マルタの鷹』ダシール・ハメット 小鷹信光訳 ハヤカワ・ミステリ文庫

THE MALTESE FALCON Dashiell Hammett

　今さらと言われそうな、定評ある１冊。ハードボイルドの古典といってもいいのだろうか。

　1930年代、サンフランシスコでサム・スペードは相棒マイルズ・アーチャーと探偵事務所を営んでいた。謎めいた美女ブリジットの依頼を受け、サーズビーという男を尾行したマイルズが翌朝射殺体で発見され、サーズビーもまた射殺される。マイルズとサーズビーを殺したのはだれか？　そして、マルタの鷹とは？

　どちらかというと、ミステリの中でもみっちり書き込まれたものが好きなので、読み始めてしばらくは正直言って違和感を感じたが、気がついたら入り込んでおり、いつの間にか読み終えていた。

　マルタ騎士団の残した宝というのは昨今はやりの題材。今ならこちらをテーマにした方が話題になりそうだ。

　時代的な面もあるだろうけど、女と言えばかわいこちゃん（死語？）か悪女、ちょっぴり色っぽい場面はお約束？　というのには抵抗を感じるし、サム・スペードの粋がりぶりにはかっこよさだけでなく、どことなくおかしみも感じてしまうのだが、余計なものを省いた文章は清々しい。この清冽さがハードボイルドの魅力なのだろうか。

　チャンドラー『長いお別れ』も本棚で待機している。しばし、ハードボイルドにひたってみるのもいいかな。